Begreppet "vapenexport" är inte en rättvisande term. Det har mer karaktären av "slang" eller används mer i "folkmun". "Vapenexport" kan ju faktiskt vara ett helt felaktigt begrepp, exempelvis är det ju en bra beskrivning på export av en AK4, men missvisande vad gäller export en militär bandvagn. Därför är termen krigsmaterielexport mer rättvisande, vilken innefattar båda slags produkter.
Vidare kan termen innebära tjänster, metoder, uppfinningar och komponenter för licenstillverkning. Export handlar därmed inte bara om handfasta varor. Begrepp som används är "utförsel", "samarbete" samt "samverkan", vilket blir betydligt vidare.
