Syftet med förbudet är att skydda civila, eftersom minor dödar och lemlästar utan att skilja mellan stridande och icke-stridande. Erfarenheter från åtskilliga konflikter på 1990-talet visade att minor sällan stoppade militära fiender men orsakade enormt civilt lidande både under kriget men även långt efter kriget tagit slut.  

Upp till 90 procent av de som trampar på en personmina trampar på sitt eget lands utplacerade mina, detta gäller både civila och soldater.