PAX #1 25: BURJATER MOT KRIGET

Intervju i Fredstidningen PAX #1 2025

Putin motiverade invasionen av Ukraina 2022 med syftet att ‘avnazifiera Ukraina’. Samtidigt tvångsmobiliserades tusentals fattiga burjater som kanonmat till fronten. Detta får Aleksandra Garmazjapova att skriva ett viralt inlägg i sociala medier om sina egna erfarenheter som burjat i Ryssland, och att Ryssland snarare borde ta itu med sin egen rasism. PAX intervjuar Aleksandra Garmazjapova, ordförande på Free Buryatia Foundation, om rasism, imperialism och motstånd mot kriget.

Situationen för den ryska etniska minoritetsgruppen burjater har länge kantats av fattigdom och rasism. Efter invasionen förvärrades situationen alltmer när socialt och ekonomiskt utsatta burjater lurades in i kriget, som då benämndes som en “militärövning”. Soldater med rötter i fattiga regioner som Burjatien är oproportionerligt representerade vad gäller de ryska dödstalen i Ukraina. I media skildrades burjater som vilda, hemska, särskilt grymma krigare i både utländsk och rysk media, och senare till och med av påven Franciscus. Aleksandra är inte förvånad över beskrivningarna; de hänger ihop med en rasism hon många gånger upplevt i Ryssland. 

– Jag tror att främlingsfientlighet och rasism är grunden ​​för Vladimir Putin. Eftersom folk i Ryssland hatar varandra kan de inte enas mot diktatorn, säger Aleksandra och berättar om förtrycket mot minoritetsgrupper i Ryssland. En stor del av de ryska regionernas skattepengar går till Moskva medan många i regionerna som bor på landsbygden lever i fattigdom och eländiga förhållanden.

Kort efter invasionen grundades Free Buryatia Foundation, burjater som tillsammans tar ställning mot kriget. Föreningen blev inom kort både extremist- och terrorstämplad i Ryssland.  Aleksandra och föreningen hjälpte soldater med juridisk rådgivning om hur de kunde bryta sina tjänstgöringskontrakt och många kunde tack vare det återvända hem från kriget till Burjatien. Men i september 2022 började tvångsmobiliseringen, något som ledde till att många flydde landet.

– Vi sov inte på en vecka efter att Putin annonserade mobiliseringen. Vi hjälpte 400 personer från Burjatien till Mongoliet och Kazakstan. Min Instagram var fylld av meddelanden från personer som undrade hur de kunde få en plats på bussen ut ur landet, berättar Aleksandra. 

Putin och statsapparaten lägger mycket energi på att framställa krigsdeltagandet som något positivt. Aleksandra berättar om många inkallade män som dött efter bara några veckor i kriget och om farorna med att sprida krigets bistra sanning i sociala medier.

– Jag dömdes till sju års fängelse för “falska nyheter” om den ryska armén, i en intervju till en ukrainsk kanal. Mina ukrainska vänner brukar skämta om att jag lidit för en enda intervju till dem, skrattar Aleksandra. I intervjun berättade hon om burjatiska soldater som inte kunde bryta sina kontrakt och därför fick fly  från fronten i Ukraina. En bekant till Aleksandra blev tvingad till krigstjänstgöring till följd av gillamarkeringar på Volodymyr Zelenskyjs och Free Buryatia Foundations Instagram. 

– När vi startade Free Buryatia Foundation tror jag att vi förstod att det är omöjligt för oss att komma tillbaka till Ryssland, säger Aleksandra. 

Utöver att stoppa kriget så handlar fred i längden också om att Ryssland utvecklas samhälleligt i fråga om demokrati, utbildningsinsatser och att motverka främlingsfientligheten i Ryssland. Aleksandra menar att det är viktigt att förstå att det idag inte finns någon politisk kultur i Ryssland. De flesta förstår inte varför det till exempel är viktigt med fria, allmänna val. Hon uppmanar oss i Sverige att hjälpa till på det sätt vi kan.

– Svenskar kan hjälpa oss genom att stötta antikrigsaktivister som bor och verkar i ryska regioner. Vi måste tillsammans bekämpa imperialismen och rasismen.

Skribent: Linnéa Petersson